坪林の茶畑ツアー：茶畑と貯水池と、一杯の包種茶

千島湖と八卦茶園

千島湖は湖ではなく翡翠ダムの集水域で、沈んだ尾根が水面を割って無数の小島に見えます。台北の飲み水を供給しているので船は出ておらず、上の斜面も建物ではなく畑として使われています。

八卦茶園はその水面を見下ろす尾根にあり、畝が弧を描いて植えられていて、上から見ると名前の由来である八卦の記号のように読めます。展望台は無料で、誰もが撮りに来る一枚はそこから撮られます。ツアーでは25分の停車。自力なら、バス停からの往復に2時間から3時間の歩きになります。

博物館と試飲

坪林茶業博物館は江南式の庭を備えた閩南式の四合院で、NT$80で摘み取りの道具、揉捻と焙煎の機械、そして山あいの村が茶の町になるまでの歴史が見られます。小さく、必要以上によくできています。

そのあとツアーは現役の茶葉店に立ち寄り、茶師が文山包種の淹れ方を通しで見せます。湯の温度、最初の洗茶、浸出時間、そしてなぜ二煎目が一煎目と違う味になるのか。試飲は料金に含まれます。そのあと買う茶葉は含まれず、たいていの人は買って帰ります。

MRT、そして山へ入るバス

坪林は台北の南東、尾根の向こうの集水域にあります。鉄道はなく、公共交通の終点は山道のバスです。

• MRT松山新店線で新店へ。台北駅からおよそ23分。
• 新店バスターミナルから923番かGR12で坪林へ。曲がりくねった道をおよそ1時間。
• バスは頻発ではなく1時間に1本程度。歩き出す前に帰りの時刻を確認してください。
• 八卦茶園の展望台は坪林の町から別に歩きます。この一帯でタクシーはほとんど拾えません。
• 坪林にもYouBikeのステーションがあり、川沿いの道を歩かずに回れます。

どちらを選ぶか

自力の旅は安く、急かされません。茶館に2時間座りたい、川沿いの魚を見る歩道を歩きたいなら、そちらが正解です。ただし丸一日かかります。距離ではなくバスの時刻表が速度を決めるからです。

ツアーは$49.46で、5時間で台北の中心に戻します。試飲は手配済み、茶園へは歩きではなく車で着きます。時間あたりで見れば海岸の日帰りより高く、回る範囲も狭い。九份の代わりではなく、ゆっくり過ごす日の後半に入れてください。海岸に行くなら台北発の他のツアーのほうが向いています。

文山包種

包種は軽く発酵させた烏龍で、多くの旅行者が知る焙煎の強い高山烏龍より緑茶に近く、百合を思わせる花の香りがあります。坪林を中心とする文山地区が台湾の供給の大半を占めていて、貯水池の上に留まる湿気がそれを助けています。

もう一つ目にする名前が東方美人です。ウンカに噛まれた葉から作る酸化度の高い烏龍で、あの蜜のような味はそこから来ます。同じ山で穫れ、値段はかなり上です。

茶摘みの時期

3月下旬から5月、そして9月から10月が茶摘みの季節で、茶樹がいちばん充実し、店には今季の葉が並びます。その間の時期でも茶畑はきれいに写りますが、畑は静かです。

可能なら平日に。坪林は台北の人が週末に茶を買いに来る町で、一本しかない通りは土曜に混みます。